Chris Licht, Şubat ayında CBS programı “Stephen Colbert ile Geç Gösteri”nin sunucusu olan patronu Stephen Colbert’e CNN’de genel müdürlük görevi teklif edildiğini söylediğinde, Bay Colbert açık sözlüydü: “Kesinlikle gitmeyin. yap bunu.”
Ancak Bay Licht için demokrasinin kendisi tehlikedeydi. Partizan savaşından para kazanan bir kanalın aksine, CNN’i insanların güvendiği bir haber kanalı yapabileceğini savundu.
Ah, dostum, sen bir zamanlar haberlerdeydin, unuttun mu? Bay Colbert ona anlattığını hatırladı. “Bunun çok daha güzel olduğunu söyledin – 12 hafta izin, iyi hisset, her gece bir saat gül. Herkes gerçekten kaçıyor; istediğin her şeyi söyleyebilirsin ve kimse bunu sızdırmaz. Bu harika.”
Bay Colbert, “CNN sizi yakalarsa şanslı olur,” diye devam etti. “Ama sen benim arkadaşımsın ve sana gitmemeni söylüyorum.”
Bay Licht, “Bu bir çağrı,” diye karşı çıktı.
Bu noktada Bay Colbert, onu caydırmaya çalışmaktan vazgeçti: “Bir aramayla pazarlık yapamam.”
28 Şubat’ta Bay Licht, CNN’in yeni CEO’su seçildi. O zamandan beri, o ve Bay Colbert neredeyse her Cuma konuşuyorlar. Bay Colbert her seferinde aynı dört kelimeyle başlıyor:
“Sana söylemiştim.”
Bay Licht Şubat ayında CBS programı “Stephen Colbert ile Geç Gösteri”nin sunucusu olan patronu Stephen Colbert’e CNN’de genel müdürlük görevi teklif edildiğini söylediğinde, Bay Colbert açık sözlüydü: “Kesinlikle yapma git bunu yap.” Kredi… The New York Times için Çad Batka
51 yaşındaki Bay Licht, neredeyse her açıdan zor bir başlangıç yaptı. İlk büyük eylemi, ağın yeni yayın hizmeti CNN + ‘yı öldürmek ve üzerinde çalışan 400 kadar kişiyi kovmaktı. Ağın kabul ettiğine göre, CNN’in geliri ve kârı, kısmen CNN+ ile ilişkili maliyetlerden dolayı geçen yılki 1,25 milyar dolardan bu yıl öngörülen 750 milyon dolara düştü. Nielsen’e göre, CNN’in reytingleri bu yıl ortalama olarak 2021’e kıyasla düştü ve CNN, toplam izleyiciler arasında seçim gecesi ilk kez ilk kez MSNBC’nin gerisine düştü. (CNN, gıpta ile bakılan 25-54 yaş grubunda galip geldi.)
Kasım ayının sonunda, Bay Licht bir dizi işten çıkarma daha yaptı – bu kez CNN’in yaklaşık 4.000 kişilik iş gücünün yüzde 10’unun biraz altında, bu da moralleri daha da düşürdü. Kayıplar arasında Chris Cillizza gibi tanıdık yorumcular, onlarca yıllık deneyime sahip önemli perde arkası yapımcıları ve CNN’nin kardeş ağı HLN’nin tamamı ve popüler sabah sunucusu Robin Meade vardı.
Bir medya uzmanları korosu, her türlü kötü habere atladı. Bay Licht’in ağı daha geniş ve daha az partizan olarak yeniden konumlandırmayı amaçlayan ilk programlama çabaları, eski MSNBC sunucusu ve eski meslektaşı Keith Olbermann’ın, liberal bir sunucu olan Don Lemon’u taşıdıktan sonra Bay Licht’i alenen “TV Faşisti” olarak nitelendirmesiyle, eleştiri ulumalarına yol açtı. , bir prime-time aralığından yenilenmiş bir sabah şovuna.
Bay Licht, The New York Times ile yaklaşık sekiz aylık görev süresi boyunca yaptığı birkaç röportajdan birinde, “Özellikle soldan gelen bilgisiz iğneleyici sözler büyüleyiciydi,” dedi. “Bu da benim fikrimi kanıtlıyor: haber olarak kabul edilen şeylerin çoğu lakap takmak, yarı gerçekler ve çaresizlik.”
Bay Licht, genel müdürlük görevine adım atmanın kolay olacağı veya onu popüler yapacağı konusunda hiçbir yanılgıya kapılmadığını söyledi. Ağın önceki ana şirketi olan telekomünikasyon devi AT&T, CNN’nin de dahil olduğu Warner Media yan kuruluşunu az önce Discovery’nin CEO’su David Zaslav tarafından yönetilen yeni bir şirkete dönüştürdü.
Şirketlerin birleşmesinden sadece iki ay önce ve CNN+’ın dünyaya tanıtılmasından sadece haftalar önce, ağın popüler ve uzun süredir CEO’su olan Jeff Zucker, üst düzey yardımcısı Allison Gollust ile romantik bir ilişkisini ifşa edemediği için istifa etmek zorunda kaldı. CNN’deki bazıları, Bay Zucker’ın haksız yere feda edildiğini ve eski patronlarına sadık bir şekilde sadık kaldığını hissetti.
CNN ayrıca eski Başkan Donald J. Trump ile ana akım medya kuruluşları arasındaki zehirli ilişkinin poster çocuğu olmuştu. Bay Trump, CNN’i defalarca “sahte haber” olarak damgaladı ve yönetimi, Bay Tump evvel’in bir basın toplantısında “kaba, korkunç bir kişi” olarak adlandırdığı Jim Acosta gibi CNN muhabirleriyle açık savaşa girdi. 2018’de CNN’in New York genel merkezi bir bomba tehdidinin ardından boşaltılmak zorunda kaldı.
CNN, son beş yılda yılda 1 milyar doların üzerinde kazanç elde ederek kıskanılacak derecede kârlı olmaya devam etti. Ancak, tüm kablolu kanallarla birlikte kablolu haberler de, kablo kesme ve akış hizmetlerine ve çevrimiçi haber sitelerine göç çağında değişen izleyici alışkanlıklarından rahatsız olarak, laik bir düşüş yaşadı.
TV Akışını Yönetme Yarışı
Öyleyse neden işi alıyorsun?
***
2005 yılında, Bay Licht, NBC’nin kardeş ağı MSNBC’ye taşındı ve kısa süre sonra, son derece rekabetçi sabah saatlerinde beklenmedik bir başarıya dönüşmesine yardım ettiği “Morning Joe”nun baş yapımcısı oldu. Kredi… Carolyn Contino/BEI, Shutterstock üzerinden
Bay Licht’in DNA’sında TV haberleri var gibi görünüyordu. Çocukken kurgusal bir TV haber ağı olan WBC’yi kurmuş ve Newtown, Conn’daki bodrum katında bir VCR kamera kullanarak kendi haber programını hazırlamıştı. aile tatili ve Bay Licht’in deyimiyle “tutkal gibi ona yapışmış.” Bay Licht, habercinin telefon numarasını ondan aldı ve düzenli olarak kullandı. Bay Licht, “Takıntılıydım,” dedi.
Syracuse Üniversitesi’ndeki üniversiteden sonra, Bay Licht, Los Angeles ve San Francisco’daki NBC bağlı kuruluşlarında iş buldu. Bir muhabir ve yapımcı olarak, San Bernardino’da toplu bir silahlı saldırıyı, John F. Kennedy Jr.’ı öldüren uçak kazasını, iki başkanlık kampanyasını ve üç Olimpiyatı haber yaptı.
2005’te NBC’nin kardeş ağı MSNBC’ye geçti ve kısa süre sonra “Morning Joe”nun yönetici yapımcısı oldu ve bu filmin son derece rekabetçi sabah saat diliminde beklenmedik bir başarıya dönüşmesine yardımcı oldu. Özellikle, iki sunucu, eski Cumhuriyetçi siyasetçi Joe Scarborough ve daha liberal olan eski CBS muhabiri Mika Brzezinski, siyasi bölünmenin iki yanında yer aldı. Aralarındaki gerilim seyirci çekiciliğini artırıyor gibiydi. Bay Licht onları kendileri olmaya ve beklenmeyeni kucaklamaya teşvik etti. (Daha sonra evlendiler.)
Bay Licht, 2010 yılında CBS’ye taşındı ve burada sabahın erken saatlerinde başka bir başarıya imza attı. Programın üç sunucusu Charlie Rose, Gayle King ve Norah O’Donnell’in gücü ve daha hafif ücretler yerine haberlere ve derinlemesine röportajlara verdiği önem sayesinde, aynı zamanda çok yıllık “CBS This Morning” programının reytinglerini yükseltti. rakiplerinin formatı “Bugün” ve “Günaydın Amerika.”
2010 yılında henüz 40 yaşının altındayken beyin anevrizması geçirdikten sonra Bay Licht, bu deneyimden öğrendikleri hakkında bir kitap yazdı ve kendisini “katil bir TV yapımcısı” olarak tanımlamaya devam etti ve “oruçtaki yerimden vazgeçmek için hiçbir dürtüm yok.” şerit,” neredeyse ölümcül olaydan sonra bile.
“This Morning”de altı yıl geçirdikten sonra huzursuzca 2016’da o zamanlar bocalayan CBS programı “Late Show With Stephen Colbert”a katıldı. Bir yıl içinde, Bay Colbert, NBC’nin “Tonight Show” programından Jimmy Fallon’dan gece geç saatlerde reyting tacını almıştı.
Warner-Discovery anlaşmasının duyurulmasından kısa bir süre sonra Bay Zaslav, Bay Licht’i Discovery’nin 19th Street’teki Manhattan’daki genel merkezine çağırdı ve CNN hakkında ne düşündüğünü sordu.
Bay Licht, onu yönetmekle ilgilenmediğini söyledi. Bay Licht, “Haberlerden çıktım ve geri dönmeyeceğim,” diye ısrar etmişti.
***
Bay Licht’in DNA’sında TV haberleri var gibi görünüyordu. Çocukken kurgusal bir TV haber ağı olan WBC’yi kurmuş ve Newtown, Conn’daki bodrumunda bir VCR kamera kullanarak kendi haber yayınını yapmıştı. Kredi… The New York Times için Vincent Tullo
Bay Zaslav itirazı görmezden geldi. Sonraki birkaç hafta boyunca durumu Bay Licht’e anlatmaya devam etti. Aslında, Bay Zaslav bir röportajda bu iş için başka birini asla düşünmediğini söyledi.
İki adam, Bay Zaslav’ın MSNBC’nin kurulmasına yardım ettiği NBC’de çalıştıkları için birbirlerini 15 yıldır tanıyorlar. O zamandan beri, bir çeyrek önce kahvaltı ettiler. Bay Licht, Bay Zaslav’a bir akıl hocası olarak baktı ve Bay Zaslav, Bay Licht’in iş ahlakına ve güdüsüne hayran kaldı.
Bay Zaslav, “O bir dövüşçü ve kazanmayı seviyor,” dedi.
İlk toplantılarında Bay Zaslav, CNN’i yönetmenin “dünyanın 1 numaralı haber markasını oluşturmak için harika bir fırsat” ve “insanların her gün ve bir kriz anında gittikleri haber dünyasında en güvenilir marka” olacağını savundu. gerçeğin en iyi versiyonu.”
Ve bundan daha fazlası: “Bu Amerika için önemli. İşleyen bir toplum için önemlidir.”
Bay Licht ve Bay Zaslav – Warner’ın en büyük hissedarı medya patronu John Malone’dan bahsetmiyorum bile – felsefi olarak aynı çizgideydiler. Fox ve MSNBC, Bay Zaslav’ın da belirttiği gibi, “savunuculuk” ağlarıydı; benzer düşünen izleyicilere hitap eden kanıtlanmış bir iş modeli, ancak bir kamu hizmeti olarak değeri varsa bile yetersizdi. İster kasıtlı ister tesadüfen, CNN’in MSNBC’nin solgun bir versiyonu olan ve yine de siyasete ve o zamanki başkan Bay Trump’a odaklanarak Amerikan seçmeninin geniş bir bölümünü yabancılaştıran solu ele aldığına inanıyordu.
Ted Turner’ın mantrası her zaman “haber yıldızdır” olmuştur. Bay Zaslav, “yıldız Bay Trump değil” dedi.
Yine de Bay Licht tarafsızdı. Sonraki bir telefon görüşmesinde Bay Zaslav, Bay Licht’i CNN’i ve en iyi işle ilgilenip ilgilenmeyeceğini düşünmeye teşvik etti. Bay Licht telefonu kapattıktan sonra kendisi de eski bir TV yöneticisi olan eşi Jennifer Blanco Licht sordu: “Bu çılgınlık mı? Bence yapmalısın.”
İki adam sohbete Central Park’ta uzun bir yürüyüş yaparak devam ettiler. (İkisi de parkın yakınında yaşıyor.) Bu konuşma sırasında Bay Zaslav, Bay Licht’i yakından inceleneceği ve sert bir şekilde yargılanacağı konusunda uyardı. Ailen buna hazır mı? Bunun için hazır mısın? Çünkü “acımasız olacak” dedi Bay Zaslav.
Bay Licht, Bay Zaslav’ın kendisine işi teklif ettiğini veya kabul ettiğini hatırlamadığını söyledi. Bir noktada Bay Zaslav, “Avukatınız kim?” diye sordu. ve Bay Licht, CNN’in müstakbel CEO’suymuş gibi davranmaya başladı. Bir sözleşme ortaya çıktı.
Daha sonra, Bay Zaslav’ın Gramercy Tavern’deki her zamanki köşe masasındaki ilk öğle yemeğinde, Bay Zaslav, yıllardır süren ilişkilerinin temelden değiştiğini belirtti. Bay Zaslav, “15 yıldır arkadaşız,” dedi. “Artık arkadaş değiliz. Benim için çalışıyorsun.
***
Bay Licht, 2010 yılında CBS’ye taşındı ve burada sabahın erken saatlerinde başka bir başarıya imza attı. Programın üç sunucusu, Charlie Rose, Gayle King ve Norah O’Donnell’in gücüyle, aynı zamanda yayınlanan çok yıllık “CBS This Morning”de reytingleri yükseltti. Kredi… Frederick M. Brown/Getty Images
Neredeyse anında, ortak demokrasiyi kurtarma vizyonları, kablolu haber ekonomisinin sert gerçekliğiyle karşılaştı.
Fox News ve MSNBC’nin siyasi yelpazenin sağ ve sol uçlarını çoktan belirlemesiyle, orta kesimleri (Bay Licht’in “normal” insanlar olarak adlandırdığı) cezbetmesi zor oldu.
Bay Zaslav, CNN’in mevcut reytingleri, geliri veya kârlılığı hakkında en azından fazla bir şey düşünmediğini vurgulamıştı. Ağı yeniden konumlandırmanın ve yeniden inşa etmenin yıllar alacağını kabul etti. Ama onun bile sınırları vardı.
AT&T’nin yönetim kurulu, CNN+ için 350 milyon dolarlık iddialı bir bütçeyi onaylamıştı, Bay Licht gelene kadar bu bütçenin çoğu çoktan harcanmıştı. Daha birçok milyona ihtiyaç duyulacaktı. Warner, 21 Nisan’da 3 milyar dolarlık tasarruf bulması için Wall Street’in baskısıyla karşı karşıya kalırken, Bay Licht yayın hizmetini bir aydan kısa bir süre sonra yayında bıraktı.
Bay Licht, morali yeniden sağlamak ve kaygıyı yatıştırmak amacıyla, 5 Mayıs’ta ağ çapında bir belediye binası toplantısında CNN çalışanlarına, Warner Bros. ve Discovery’nin kablo kanalları ve dolayısıyla kesilmesi gereken aynı işleri yapan başka kimse yoktu.
Çoğu neredeyse anında The New York Times’a ve diğer haber kaynaklarına sızan bir dizi belediye binası toplantısında, Bay Licht ayrıca ağın daha geniş, daha az politik ve daha az partizan bir habere geçmesi için zemin hazırladı. Bunun, Bay Licht’in mühlet bile olmadığı sıkıcı, siyasi tarafsız bir bölge olan “merkeze” doğru bir hareket olmadığını defalarca vurguladı. Aksine, tartışmalı konuları çeşitli perspektiflerden keşfetme girişimiydi – insanlara “ne düşüneceklerini” kendi deyimiyle değil, “nasıl düşüneceklerini” veya “nasıl karar vereceklerine dair bir plan” dediği şeyi söylemek.
Temmuz ayında, Bay Licht, Meclis azınlık lideri Kevin McCarthy ve Arkansas Senatörü Tom Cotton gibi Cumhuriyetçilerin dahil edilmesiyle dikkat çeken Capitol Hill’e son derece sembolik bir hac ziyareti yaptı. Temsilciler Meclisi Sözcüsü Nancy Pelosi ve Minnesota Senatörü Amy Klobuchar gibi Demokrat liderlerle eşit zaman geçirmiş olmasına rağmen, Bay Licht, ziyaretinin bir “özür turu” ve Cumhuriyetçileri ağa geri döndürme çabası olarak faturalandırılmasından rahatsız oldu – CNN’in algıladığı bir parçası sağa ilerle.
Uzun bir aradan sonra, o zamandan beri CNN’de Bay McCarthy ve Florida Senatörü Rick Scott da dahil olmak üzere birkaç Cumhuriyetçi göründü.
Karşıt bakış açılarına sahip sunucuları ve konukları öne çıkarmak ve tartışmayı canlandırmak, geçmişte, özellikle de komedyen Jon Stewart tarafından eleştirilen sözlü bir yemek kavgasına dönüştüğü için eleştirilen CNN’in kendi “Crossfire” programında reytinglerde kazanç sağladı. “Amerika’yı incitmek.”
Ancak Bay Licht, tartışmalarla kendi iyiliği için ilgilenmediğini, “kutuplaşan konular hakkında mantıklı bir konuşma” sunmak için ilgilendiğini söyledi. CNN’i izledikten sonra, insanların “duyduklarını yemek masasına götürüp tartışacaklarını” umduğunu söyledi. “Bu benim hayalim.”
İki örnek, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade davasını bozmasının ardından kürtaj tartışmasının haberleştirilmesi ve silah hakları konusundaki tartışmadır. Soldan eleştirilerini dile getirmek için ateşli silahlarla ilgili bir web sitesi olan Reload’ın kurucusu ve editörü Stephen Gutowski’yi işe aldı. Memleketi Newtown, Sandy Hook İlkokulu katliamının yapıldığı yer olan Bay Licht, kimsenin okulda silahlı saldırı olmasını istemediğini söyledi. “Ama silahları seven insanların kültürünü anlamalıyız” dedi.
“Bu vanilya, merkezci veya sıkıcı değil” diye ekledi.
***
Bay Licht, CNN’i izledikten sonra insanların “duyduklarını yemek masasına götürüp tartışacaklarını” umduğunu söyledi. Kredi… Warner Bros. Discovery için Kevin Mazur/Getty Images
Bay Licht, ağın programlarına damgasını vurmaya yeni başladı, ancak yeni sabah programı “CNN This Morning”de şimdiden belli oluyor. Bay Licht sunucuları seçti, sol eğilimli Don Lemon’u prime-time aralığını sabahın erken saatlerine bırakmaya ikna etti ve onu eski Daily Caller muhabiri ve CNN Beyaz Saray muhabiri Kaitlan Collins ve eski bir sunucu olan Poppy Harlow ile eşleştirdi. CNN Haber Odası.” Gösteri, “CBS This Morning” de kullandığına (aynı zamanda neredeyse aynı adı paylaşan) biraz benzer bir yaklaşım benimsiyor.
The Times ile yaptığı bir dizi röportajda, Bay Licht, “Bu Sabah” ve yardımcı sunucuları hakkında konuşurken gözle görülür bir şekilde canlandı. “Belli ki birbirlerinden hoşlanıyorlar,” dedi. “Kimya harika. İşbirliğini seviyorum. Her gün gelişir. Emir vermek bana göre değil. Bu çok eğlenceli.”
“This Morning” 1 Kasım’da gösterime girdi. New York Post (CNN’nin rakibi Fox News ile mülkiyeti paylaşıyor) ertesi gün “‘CNN This Morning’ ilk çıkışında bomba gibi” olduğunu bildirdi ve rakip sabahın çok gerisinde sadece 387.000 izleyici çekti. CNN’de selefi olan “New Day”i gösteriyor ve takip ediyor. CNN, yalnızca bir günlük verinin ardından anlık eleştiriyi “saçma ve ucuz” olarak nitelendirdi. (O zamandan beri, gösteri toplam izleyiciler arasında biraz arttı.)
Daha da önemlisi, Bay Licht, “Bu Sabah”ın Washington’ın baş muhabiri Jake Tapper’ın Arizona Senatörü Kyrsten Sinema’nın Bağımsız olmak için Demokrat Parti’den ayrıldığına dair haberi de dahil olmak üzere son dakika haberlerine dikkat çekti.
Prime time daha da büyük bir zorluk olarak beliriyor. Ağustos ayında, Bay Licht, Bay Tapper’ı saat 16:00’daki spiker pozisyonundan, New York’un eski valisi olan kardeşi Andrew’a yardım etmek için uygunsuz bulduğu için CNN’in onu kovmasının ardından Chris Cuomo tarafından boşaltılan gıpta ile bakılan 21:00 yuvasına taşıdı. Cuomo, görevinden istifa etmesine yol açan cinsel taciz iddialarını savuştur. Bay Tapper ile yapılan deney reytinglerde yetersiz kaldı ve sadece bir ay sürdü.
Bay Licht, prime time’ın “açık bir tuval” olarak kaldığını kabul etti. Kendisinin ve meslektaşlarının buluştuğunu ve “bir şeyleri duvara fırlattığını, alışılmamış yol fırsatlarına baktığını” söyledi. Atılan isimler arasında eğlence, komedi ve spor figürleri yer aldı. Daha spesifik olmayı reddetti ama sürprizler vaat etti.
Columbia Business School’da medya ve teknoloji programı yöneticisi ve profesörü olan Miklos Sarvary, eğlencenin potansiyel olarak düşük marjlı haberlerden daha karlı olduğunu söyledi. “Ama haberlerde en güvenilir isim olmak istiyorsanız, bu markaya ne yapar?” dedi. “Haberlerin ciddi olması gerekiyor. Komedyen takmanın inandırıcılık adına büyük bir hamle olduğunu mühlet etmiyorum.”
Bay Licht, Bay Sarvary’nin amacını anladığını söyledi, ancak prime time’ın “biraz farklı olmak için biraz alan” sunduğunu söyledi.
Eski patronu Bay Colbert ve Bay Stewart’ın “çalışacak türden insanlar” olduğunu belirterek, “Haber markasına zarar vermeden ilgi çekici ve eğlenceli olmalı” dedi ve Bay Stewart’ın zaten olduğunu kabul etti. Apple TV’de kazançlı bir sözleşmeye kilitlendi.
***
Bay Licht röportajlarımızdan birinde “CNN’nin toplum için gerekli olmasını istiyorum” dedi. “Eğer gerekliysen, gelir de onu takip edecek.” Kredi… The New York Times için Vincent Tullo
Her Cumartesi, Bay Licht, Bay Zaslav’a haftanın önemli anlarını, program ve mali güncellemeleri içeren bir not gönderir. CNN’e göre Bay Licht’in büyüme stratejisi, her ay 200 milyondan fazla tekil ziyaretçiyi çeken CNN.com’a odaklanıyor. Ancak Bay Licht, zirvesinde CNN digital’in ağın karının yalnızca yaklaşık yüzde 10’unu oluşturduğunu doğruladı.
Bay Licht, 13 Ekim’de Los Angeles’ta bir otelde Warner Brother Discovery’nin yönetim kurulu önünde ilk çıkışını yaptı ve burada hem büyüme hem de içerik stratejisini özetledi. CNN’i daha az partizan yapma çabaları sorulduğunda, Bay Licht şu benzetmeyi yaptı: Diyelim ki dışarıda yağmur yağıyor. CNN, yağmuru seven insanları programa çıkarmayı planlıyor ve yağmuru sevmediğini söyleyen insanlara sahip olacak. Ama dışarıda havanın güneşli olduğunu söyleyen kimse olmayacak.
Bay Licht, analojiyi daha az partizan bir CNN’in gerçeğe daha az bağlı olduğu anlamına gelmediğini açıklığa kavuşturmak için kullandığını söyledi. “Bu, yeni bir yol çizmek için değil, insanlara doğruyu söylemekten bir santim bile taviz vermeyeceğimizden emin olmak içindi,” dedi. “Değişiklik şu ki, Trump’a 7/24 boyun eğmeyeceğiz veya gündemimizi dikte etmesine izin vermeyeceğiz.”
Anlatılanlara göre, Bay Licht’in sunumu, Bay Malone dahil, yöneticiler tarafından sıcak karşılandı.
Bay Licht’in vizyonu, maliyetleri düşürmeye yönelik endüstri çapındaki baskılarla mücadele ediyor. (Bay Zaslav’ın mali sonuçlara karşı kayıtsız olduğunu öne sürmesini takdir ettiğini ancak buna gerçekten inanmadığını söyledi.) 26 Ekim’de daha fazla işten çıkarma yapılması gerektiğini açıklayarak, herkesi duygulandıracak “şeffaf” bir sürece girmeyi umduğunu söyledi. onlar duyulmuştu. Ancak, “Zor işi şimdi yapmamak sorumsuzluk olur” dedi. “Size söz veriyorum CNN gelecek yıl daha karlı olacak.”
Ne kadar şeffaf olursa olsun, CNN’deki birçok kişi, özellikle daha fazla işten çıkarmaya gerek kalmayacağına dair daha önceki güvenceleri olarak algıladıkları şeyden sonra, kesintiler karşısında gafil avlandı. Kasım ayında tüm personelin katıldığı bir toplantıda Bay Licht, birleşmeyle ilgili işten çıkarmalar olmayacağına dair önceki sözünün arkasında durduğunu ve “Doğru olduğuna inanmadığım bir şeyi kesinlikle söylemezdim” dedi. Ancak sözlerinin güvenilirliğini nasıl zedelediğini anladığını söyledi. “Güvenilirliği geri kazanmalıyım,” diye kabul etti.
Bay Licht, kovulmaların şu ana kadarki görev süresinin “düşük noktası” olduğunu söyledi.
Bu ay morali yeniden sağlamayı amaçlayan bir diğer tüm personel toplantısında, Bay Licht soruları aldı ve ardından kendi yazdığı bir pasajla bitirdi:
Bay Licht röportajlarımızdan birinde “CNN’nin toplum için gerekli olmasını istiyorum” dedi. “Eğer gerekliysen, gelir de onu takip edecek.”
Ya olmazsa?
“Belki işe yaramaz,” diye kabul etti Bay Licht. “Ama bu şekilde kazanmayı tercih ederim.”
Benjamin Mullin ve Michael M. Grynbaum raporlamaya katkıda bulundu.
Ancak Bay Licht için demokrasinin kendisi tehlikedeydi. Partizan savaşından para kazanan bir kanalın aksine, CNN’i insanların güvendiği bir haber kanalı yapabileceğini savundu.
Ah, dostum, sen bir zamanlar haberlerdeydin, unuttun mu? Bay Colbert ona anlattığını hatırladı. “Bunun çok daha güzel olduğunu söyledin – 12 hafta izin, iyi hisset, her gece bir saat gül. Herkes gerçekten kaçıyor; istediğin her şeyi söyleyebilirsin ve kimse bunu sızdırmaz. Bu harika.”
Bay Colbert, “CNN sizi yakalarsa şanslı olur,” diye devam etti. “Ama sen benim arkadaşımsın ve sana gitmemeni söylüyorum.”
Bay Licht, “Bu bir çağrı,” diye karşı çıktı.
Bu noktada Bay Colbert, onu caydırmaya çalışmaktan vazgeçti: “Bir aramayla pazarlık yapamam.”
28 Şubat’ta Bay Licht, CNN’in yeni CEO’su seçildi. O zamandan beri, o ve Bay Colbert neredeyse her Cuma konuşuyorlar. Bay Colbert her seferinde aynı dört kelimeyle başlıyor:
“Sana söylemiştim.”
Bay Licht Şubat ayında CBS programı “Stephen Colbert ile Geç Gösteri”nin sunucusu olan patronu Stephen Colbert’e CNN’de genel müdürlük görevi teklif edildiğini söylediğinde, Bay Colbert açık sözlüydü: “Kesinlikle yapma git bunu yap.” Kredi… The New York Times için Çad Batka
51 yaşındaki Bay Licht, neredeyse her açıdan zor bir başlangıç yaptı. İlk büyük eylemi, ağın yeni yayın hizmeti CNN + ‘yı öldürmek ve üzerinde çalışan 400 kadar kişiyi kovmaktı. Ağın kabul ettiğine göre, CNN’in geliri ve kârı, kısmen CNN+ ile ilişkili maliyetlerden dolayı geçen yılki 1,25 milyar dolardan bu yıl öngörülen 750 milyon dolara düştü. Nielsen’e göre, CNN’in reytingleri bu yıl ortalama olarak 2021’e kıyasla düştü ve CNN, toplam izleyiciler arasında seçim gecesi ilk kez ilk kez MSNBC’nin gerisine düştü. (CNN, gıpta ile bakılan 25-54 yaş grubunda galip geldi.)
Kasım ayının sonunda, Bay Licht bir dizi işten çıkarma daha yaptı – bu kez CNN’in yaklaşık 4.000 kişilik iş gücünün yüzde 10’unun biraz altında, bu da moralleri daha da düşürdü. Kayıplar arasında Chris Cillizza gibi tanıdık yorumcular, onlarca yıllık deneyime sahip önemli perde arkası yapımcıları ve CNN’nin kardeş ağı HLN’nin tamamı ve popüler sabah sunucusu Robin Meade vardı.
Bir medya uzmanları korosu, her türlü kötü habere atladı. Bay Licht’in ağı daha geniş ve daha az partizan olarak yeniden konumlandırmayı amaçlayan ilk programlama çabaları, eski MSNBC sunucusu ve eski meslektaşı Keith Olbermann’ın, liberal bir sunucu olan Don Lemon’u taşıdıktan sonra Bay Licht’i alenen “TV Faşisti” olarak nitelendirmesiyle, eleştiri ulumalarına yol açtı. , bir prime-time aralığından yenilenmiş bir sabah şovuna.
Bay Licht, The New York Times ile yaklaşık sekiz aylık görev süresi boyunca yaptığı birkaç röportajdan birinde, “Özellikle soldan gelen bilgisiz iğneleyici sözler büyüleyiciydi,” dedi. “Bu da benim fikrimi kanıtlıyor: haber olarak kabul edilen şeylerin çoğu lakap takmak, yarı gerçekler ve çaresizlik.”
Bay Licht, genel müdürlük görevine adım atmanın kolay olacağı veya onu popüler yapacağı konusunda hiçbir yanılgıya kapılmadığını söyledi. Ağın önceki ana şirketi olan telekomünikasyon devi AT&T, CNN’nin de dahil olduğu Warner Media yan kuruluşunu az önce Discovery’nin CEO’su David Zaslav tarafından yönetilen yeni bir şirkete dönüştürdü.
Şirketlerin birleşmesinden sadece iki ay önce ve CNN+’ın dünyaya tanıtılmasından sadece haftalar önce, ağın popüler ve uzun süredir CEO’su olan Jeff Zucker, üst düzey yardımcısı Allison Gollust ile romantik bir ilişkisini ifşa edemediği için istifa etmek zorunda kaldı. CNN’deki bazıları, Bay Zucker’ın haksız yere feda edildiğini ve eski patronlarına sadık bir şekilde sadık kaldığını hissetti.
CNN ayrıca eski Başkan Donald J. Trump ile ana akım medya kuruluşları arasındaki zehirli ilişkinin poster çocuğu olmuştu. Bay Trump, CNN’i defalarca “sahte haber” olarak damgaladı ve yönetimi, Bay Tump evvel’in bir basın toplantısında “kaba, korkunç bir kişi” olarak adlandırdığı Jim Acosta gibi CNN muhabirleriyle açık savaşa girdi. 2018’de CNN’in New York genel merkezi bir bomba tehdidinin ardından boşaltılmak zorunda kaldı.
CNN, son beş yılda yılda 1 milyar doların üzerinde kazanç elde ederek kıskanılacak derecede kârlı olmaya devam etti. Ancak, tüm kablolu kanallarla birlikte kablolu haberler de, kablo kesme ve akış hizmetlerine ve çevrimiçi haber sitelerine göç çağında değişen izleyici alışkanlıklarından rahatsız olarak, laik bir düşüş yaşadı.
TV Akışını Yönetme Yarışı
- Şaşırtıcı Bir Sarsıntı:Disney’in akış bölümünde 1,5 milyar dolarlık zarar bildirdiğini içeren feci bir kazanç duyurusunun ardından şirket, Bob Chapek’i CEO olarak görevden aldı ve Robert A. Iger’in geri döneceğini duyurdu.
- Pazar Bilet Görüşmeleri : Google, Apple, Amazon ve ESPN, NFL oyunlarını yayınlamak için iniş haklarıyla ilgileniyor. Şimdi müzakereler uzatmaya gidiyor.
- Tiyatro Bültenleri :Netflix, “Glass Onion” ve “Matilda the Musical” adlı iki yeni film için bazı özel tiyatro dağıtımları yapmayı kabul etti, ancak katılımcıların daha fazlasını alacağı net değil.
- Netflix’in Geri Tepmesi:Akış devi, üçüncü çeyrekte 2,4 milyondan fazla abone eklediğini ve yatırımcılar arasında tedirginliğe yol açan bir dizi müşteri kaybı yaşadığını söyledi.
Öyleyse neden işi alıyorsun?
***
2005 yılında, Bay Licht, NBC’nin kardeş ağı MSNBC’ye taşındı ve kısa süre sonra, son derece rekabetçi sabah saatlerinde beklenmedik bir başarıya dönüşmesine yardım ettiği “Morning Joe”nun baş yapımcısı oldu. Kredi… Carolyn Contino/BEI, Shutterstock üzerinden
Bay Licht’in DNA’sında TV haberleri var gibi görünüyordu. Çocukken kurgusal bir TV haber ağı olan WBC’yi kurmuş ve Newtown, Conn’daki bodrum katında bir VCR kamera kullanarak kendi haber programını hazırlamıştı. aile tatili ve Bay Licht’in deyimiyle “tutkal gibi ona yapışmış.” Bay Licht, habercinin telefon numarasını ondan aldı ve düzenli olarak kullandı. Bay Licht, “Takıntılıydım,” dedi.
Syracuse Üniversitesi’ndeki üniversiteden sonra, Bay Licht, Los Angeles ve San Francisco’daki NBC bağlı kuruluşlarında iş buldu. Bir muhabir ve yapımcı olarak, San Bernardino’da toplu bir silahlı saldırıyı, John F. Kennedy Jr.’ı öldüren uçak kazasını, iki başkanlık kampanyasını ve üç Olimpiyatı haber yaptı.
2005’te NBC’nin kardeş ağı MSNBC’ye geçti ve kısa süre sonra “Morning Joe”nun yönetici yapımcısı oldu ve bu filmin son derece rekabetçi sabah saat diliminde beklenmedik bir başarıya dönüşmesine yardımcı oldu. Özellikle, iki sunucu, eski Cumhuriyetçi siyasetçi Joe Scarborough ve daha liberal olan eski CBS muhabiri Mika Brzezinski, siyasi bölünmenin iki yanında yer aldı. Aralarındaki gerilim seyirci çekiciliğini artırıyor gibiydi. Bay Licht onları kendileri olmaya ve beklenmeyeni kucaklamaya teşvik etti. (Daha sonra evlendiler.)
Bay Licht, 2010 yılında CBS’ye taşındı ve burada sabahın erken saatlerinde başka bir başarıya imza attı. Programın üç sunucusu Charlie Rose, Gayle King ve Norah O’Donnell’in gücü ve daha hafif ücretler yerine haberlere ve derinlemesine röportajlara verdiği önem sayesinde, aynı zamanda çok yıllık “CBS This Morning” programının reytinglerini yükseltti. rakiplerinin formatı “Bugün” ve “Günaydın Amerika.”
2010 yılında henüz 40 yaşının altındayken beyin anevrizması geçirdikten sonra Bay Licht, bu deneyimden öğrendikleri hakkında bir kitap yazdı ve kendisini “katil bir TV yapımcısı” olarak tanımlamaya devam etti ve “oruçtaki yerimden vazgeçmek için hiçbir dürtüm yok.” şerit,” neredeyse ölümcül olaydan sonra bile.
“This Morning”de altı yıl geçirdikten sonra huzursuzca 2016’da o zamanlar bocalayan CBS programı “Late Show With Stephen Colbert”a katıldı. Bir yıl içinde, Bay Colbert, NBC’nin “Tonight Show” programından Jimmy Fallon’dan gece geç saatlerde reyting tacını almıştı.
Warner-Discovery anlaşmasının duyurulmasından kısa bir süre sonra Bay Zaslav, Bay Licht’i Discovery’nin 19th Street’teki Manhattan’daki genel merkezine çağırdı ve CNN hakkında ne düşündüğünü sordu.
Bay Licht, onu yönetmekle ilgilenmediğini söyledi. Bay Licht, “Haberlerden çıktım ve geri dönmeyeceğim,” diye ısrar etmişti.
***
Bay Licht’in DNA’sında TV haberleri var gibi görünüyordu. Çocukken kurgusal bir TV haber ağı olan WBC’yi kurmuş ve Newtown, Conn’daki bodrumunda bir VCR kamera kullanarak kendi haber yayınını yapmıştı. Kredi… The New York Times için Vincent Tullo
Bay Zaslav itirazı görmezden geldi. Sonraki birkaç hafta boyunca durumu Bay Licht’e anlatmaya devam etti. Aslında, Bay Zaslav bir röportajda bu iş için başka birini asla düşünmediğini söyledi.
İki adam, Bay Zaslav’ın MSNBC’nin kurulmasına yardım ettiği NBC’de çalıştıkları için birbirlerini 15 yıldır tanıyorlar. O zamandan beri, bir çeyrek önce kahvaltı ettiler. Bay Licht, Bay Zaslav’a bir akıl hocası olarak baktı ve Bay Zaslav, Bay Licht’in iş ahlakına ve güdüsüne hayran kaldı.
Bay Zaslav, “O bir dövüşçü ve kazanmayı seviyor,” dedi.
İlk toplantılarında Bay Zaslav, CNN’i yönetmenin “dünyanın 1 numaralı haber markasını oluşturmak için harika bir fırsat” ve “insanların her gün ve bir kriz anında gittikleri haber dünyasında en güvenilir marka” olacağını savundu. gerçeğin en iyi versiyonu.”
Ve bundan daha fazlası: “Bu Amerika için önemli. İşleyen bir toplum için önemlidir.”
Bay Licht ve Bay Zaslav – Warner’ın en büyük hissedarı medya patronu John Malone’dan bahsetmiyorum bile – felsefi olarak aynı çizgideydiler. Fox ve MSNBC, Bay Zaslav’ın da belirttiği gibi, “savunuculuk” ağlarıydı; benzer düşünen izleyicilere hitap eden kanıtlanmış bir iş modeli, ancak bir kamu hizmeti olarak değeri varsa bile yetersizdi. İster kasıtlı ister tesadüfen, CNN’in MSNBC’nin solgun bir versiyonu olan ve yine de siyasete ve o zamanki başkan Bay Trump’a odaklanarak Amerikan seçmeninin geniş bir bölümünü yabancılaştıran solu ele aldığına inanıyordu.
Ted Turner’ın mantrası her zaman “haber yıldızdır” olmuştur. Bay Zaslav, “yıldız Bay Trump değil” dedi.
Yine de Bay Licht tarafsızdı. Sonraki bir telefon görüşmesinde Bay Zaslav, Bay Licht’i CNN’i ve en iyi işle ilgilenip ilgilenmeyeceğini düşünmeye teşvik etti. Bay Licht telefonu kapattıktan sonra kendisi de eski bir TV yöneticisi olan eşi Jennifer Blanco Licht sordu: “Bu çılgınlık mı? Bence yapmalısın.”
İki adam sohbete Central Park’ta uzun bir yürüyüş yaparak devam ettiler. (İkisi de parkın yakınında yaşıyor.) Bu konuşma sırasında Bay Zaslav, Bay Licht’i yakından inceleneceği ve sert bir şekilde yargılanacağı konusunda uyardı. Ailen buna hazır mı? Bunun için hazır mısın? Çünkü “acımasız olacak” dedi Bay Zaslav.
Bay Licht, Bay Zaslav’ın kendisine işi teklif ettiğini veya kabul ettiğini hatırlamadığını söyledi. Bir noktada Bay Zaslav, “Avukatınız kim?” diye sordu. ve Bay Licht, CNN’in müstakbel CEO’suymuş gibi davranmaya başladı. Bir sözleşme ortaya çıktı.
Daha sonra, Bay Zaslav’ın Gramercy Tavern’deki her zamanki köşe masasındaki ilk öğle yemeğinde, Bay Zaslav, yıllardır süren ilişkilerinin temelden değiştiğini belirtti. Bay Zaslav, “15 yıldır arkadaşız,” dedi. “Artık arkadaş değiliz. Benim için çalışıyorsun.
***
Bay Licht, 2010 yılında CBS’ye taşındı ve burada sabahın erken saatlerinde başka bir başarıya imza attı. Programın üç sunucusu, Charlie Rose, Gayle King ve Norah O’Donnell’in gücüyle, aynı zamanda yayınlanan çok yıllık “CBS This Morning”de reytingleri yükseltti. Kredi… Frederick M. Brown/Getty Images
Neredeyse anında, ortak demokrasiyi kurtarma vizyonları, kablolu haber ekonomisinin sert gerçekliğiyle karşılaştı.
Fox News ve MSNBC’nin siyasi yelpazenin sağ ve sol uçlarını çoktan belirlemesiyle, orta kesimleri (Bay Licht’in “normal” insanlar olarak adlandırdığı) cezbetmesi zor oldu.
Bay Zaslav, CNN’in mevcut reytingleri, geliri veya kârlılığı hakkında en azından fazla bir şey düşünmediğini vurgulamıştı. Ağı yeniden konumlandırmanın ve yeniden inşa etmenin yıllar alacağını kabul etti. Ama onun bile sınırları vardı.
AT&T’nin yönetim kurulu, CNN+ için 350 milyon dolarlık iddialı bir bütçeyi onaylamıştı, Bay Licht gelene kadar bu bütçenin çoğu çoktan harcanmıştı. Daha birçok milyona ihtiyaç duyulacaktı. Warner, 21 Nisan’da 3 milyar dolarlık tasarruf bulması için Wall Street’in baskısıyla karşı karşıya kalırken, Bay Licht yayın hizmetini bir aydan kısa bir süre sonra yayında bıraktı.
Bay Licht, morali yeniden sağlamak ve kaygıyı yatıştırmak amacıyla, 5 Mayıs’ta ağ çapında bir belediye binası toplantısında CNN çalışanlarına, Warner Bros. ve Discovery’nin kablo kanalları ve dolayısıyla kesilmesi gereken aynı işleri yapan başka kimse yoktu.
Çoğu neredeyse anında The New York Times’a ve diğer haber kaynaklarına sızan bir dizi belediye binası toplantısında, Bay Licht ayrıca ağın daha geniş, daha az politik ve daha az partizan bir habere geçmesi için zemin hazırladı. Bunun, Bay Licht’in mühlet bile olmadığı sıkıcı, siyasi tarafsız bir bölge olan “merkeze” doğru bir hareket olmadığını defalarca vurguladı. Aksine, tartışmalı konuları çeşitli perspektiflerden keşfetme girişimiydi – insanlara “ne düşüneceklerini” kendi deyimiyle değil, “nasıl düşüneceklerini” veya “nasıl karar vereceklerine dair bir plan” dediği şeyi söylemek.
Temmuz ayında, Bay Licht, Meclis azınlık lideri Kevin McCarthy ve Arkansas Senatörü Tom Cotton gibi Cumhuriyetçilerin dahil edilmesiyle dikkat çeken Capitol Hill’e son derece sembolik bir hac ziyareti yaptı. Temsilciler Meclisi Sözcüsü Nancy Pelosi ve Minnesota Senatörü Amy Klobuchar gibi Demokrat liderlerle eşit zaman geçirmiş olmasına rağmen, Bay Licht, ziyaretinin bir “özür turu” ve Cumhuriyetçileri ağa geri döndürme çabası olarak faturalandırılmasından rahatsız oldu – CNN’in algıladığı bir parçası sağa ilerle.
Uzun bir aradan sonra, o zamandan beri CNN’de Bay McCarthy ve Florida Senatörü Rick Scott da dahil olmak üzere birkaç Cumhuriyetçi göründü.
Karşıt bakış açılarına sahip sunucuları ve konukları öne çıkarmak ve tartışmayı canlandırmak, geçmişte, özellikle de komedyen Jon Stewart tarafından eleştirilen sözlü bir yemek kavgasına dönüştüğü için eleştirilen CNN’in kendi “Crossfire” programında reytinglerde kazanç sağladı. “Amerika’yı incitmek.”
Ancak Bay Licht, tartışmalarla kendi iyiliği için ilgilenmediğini, “kutuplaşan konular hakkında mantıklı bir konuşma” sunmak için ilgilendiğini söyledi. CNN’i izledikten sonra, insanların “duyduklarını yemek masasına götürüp tartışacaklarını” umduğunu söyledi. “Bu benim hayalim.”
İki örnek, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade davasını bozmasının ardından kürtaj tartışmasının haberleştirilmesi ve silah hakları konusundaki tartışmadır. Soldan eleştirilerini dile getirmek için ateşli silahlarla ilgili bir web sitesi olan Reload’ın kurucusu ve editörü Stephen Gutowski’yi işe aldı. Memleketi Newtown, Sandy Hook İlkokulu katliamının yapıldığı yer olan Bay Licht, kimsenin okulda silahlı saldırı olmasını istemediğini söyledi. “Ama silahları seven insanların kültürünü anlamalıyız” dedi.
“Bu vanilya, merkezci veya sıkıcı değil” diye ekledi.
***
Bay Licht, CNN’i izledikten sonra insanların “duyduklarını yemek masasına götürüp tartışacaklarını” umduğunu söyledi. Kredi… Warner Bros. Discovery için Kevin Mazur/Getty Images
Bay Licht, ağın programlarına damgasını vurmaya yeni başladı, ancak yeni sabah programı “CNN This Morning”de şimdiden belli oluyor. Bay Licht sunucuları seçti, sol eğilimli Don Lemon’u prime-time aralığını sabahın erken saatlerine bırakmaya ikna etti ve onu eski Daily Caller muhabiri ve CNN Beyaz Saray muhabiri Kaitlan Collins ve eski bir sunucu olan Poppy Harlow ile eşleştirdi. CNN Haber Odası.” Gösteri, “CBS This Morning” de kullandığına (aynı zamanda neredeyse aynı adı paylaşan) biraz benzer bir yaklaşım benimsiyor.
The Times ile yaptığı bir dizi röportajda, Bay Licht, “Bu Sabah” ve yardımcı sunucuları hakkında konuşurken gözle görülür bir şekilde canlandı. “Belli ki birbirlerinden hoşlanıyorlar,” dedi. “Kimya harika. İşbirliğini seviyorum. Her gün gelişir. Emir vermek bana göre değil. Bu çok eğlenceli.”
“This Morning” 1 Kasım’da gösterime girdi. New York Post (CNN’nin rakibi Fox News ile mülkiyeti paylaşıyor) ertesi gün “‘CNN This Morning’ ilk çıkışında bomba gibi” olduğunu bildirdi ve rakip sabahın çok gerisinde sadece 387.000 izleyici çekti. CNN’de selefi olan “New Day”i gösteriyor ve takip ediyor. CNN, yalnızca bir günlük verinin ardından anlık eleştiriyi “saçma ve ucuz” olarak nitelendirdi. (O zamandan beri, gösteri toplam izleyiciler arasında biraz arttı.)
Daha da önemlisi, Bay Licht, “Bu Sabah”ın Washington’ın baş muhabiri Jake Tapper’ın Arizona Senatörü Kyrsten Sinema’nın Bağımsız olmak için Demokrat Parti’den ayrıldığına dair haberi de dahil olmak üzere son dakika haberlerine dikkat çekti.
Prime time daha da büyük bir zorluk olarak beliriyor. Ağustos ayında, Bay Licht, Bay Tapper’ı saat 16:00’daki spiker pozisyonundan, New York’un eski valisi olan kardeşi Andrew’a yardım etmek için uygunsuz bulduğu için CNN’in onu kovmasının ardından Chris Cuomo tarafından boşaltılan gıpta ile bakılan 21:00 yuvasına taşıdı. Cuomo, görevinden istifa etmesine yol açan cinsel taciz iddialarını savuştur. Bay Tapper ile yapılan deney reytinglerde yetersiz kaldı ve sadece bir ay sürdü.
Bay Licht, prime time’ın “açık bir tuval” olarak kaldığını kabul etti. Kendisinin ve meslektaşlarının buluştuğunu ve “bir şeyleri duvara fırlattığını, alışılmamış yol fırsatlarına baktığını” söyledi. Atılan isimler arasında eğlence, komedi ve spor figürleri yer aldı. Daha spesifik olmayı reddetti ama sürprizler vaat etti.
Columbia Business School’da medya ve teknoloji programı yöneticisi ve profesörü olan Miklos Sarvary, eğlencenin potansiyel olarak düşük marjlı haberlerden daha karlı olduğunu söyledi. “Ama haberlerde en güvenilir isim olmak istiyorsanız, bu markaya ne yapar?” dedi. “Haberlerin ciddi olması gerekiyor. Komedyen takmanın inandırıcılık adına büyük bir hamle olduğunu mühlet etmiyorum.”
Bay Licht, Bay Sarvary’nin amacını anladığını söyledi, ancak prime time’ın “biraz farklı olmak için biraz alan” sunduğunu söyledi.
Eski patronu Bay Colbert ve Bay Stewart’ın “çalışacak türden insanlar” olduğunu belirterek, “Haber markasına zarar vermeden ilgi çekici ve eğlenceli olmalı” dedi ve Bay Stewart’ın zaten olduğunu kabul etti. Apple TV’de kazançlı bir sözleşmeye kilitlendi.
***
Bay Licht röportajlarımızdan birinde “CNN’nin toplum için gerekli olmasını istiyorum” dedi. “Eğer gerekliysen, gelir de onu takip edecek.” Kredi… The New York Times için Vincent Tullo
Her Cumartesi, Bay Licht, Bay Zaslav’a haftanın önemli anlarını, program ve mali güncellemeleri içeren bir not gönderir. CNN’e göre Bay Licht’in büyüme stratejisi, her ay 200 milyondan fazla tekil ziyaretçiyi çeken CNN.com’a odaklanıyor. Ancak Bay Licht, zirvesinde CNN digital’in ağın karının yalnızca yaklaşık yüzde 10’unu oluşturduğunu doğruladı.
Bay Licht, 13 Ekim’de Los Angeles’ta bir otelde Warner Brother Discovery’nin yönetim kurulu önünde ilk çıkışını yaptı ve burada hem büyüme hem de içerik stratejisini özetledi. CNN’i daha az partizan yapma çabaları sorulduğunda, Bay Licht şu benzetmeyi yaptı: Diyelim ki dışarıda yağmur yağıyor. CNN, yağmuru seven insanları programa çıkarmayı planlıyor ve yağmuru sevmediğini söyleyen insanlara sahip olacak. Ama dışarıda havanın güneşli olduğunu söyleyen kimse olmayacak.
Bay Licht, analojiyi daha az partizan bir CNN’in gerçeğe daha az bağlı olduğu anlamına gelmediğini açıklığa kavuşturmak için kullandığını söyledi. “Bu, yeni bir yol çizmek için değil, insanlara doğruyu söylemekten bir santim bile taviz vermeyeceğimizden emin olmak içindi,” dedi. “Değişiklik şu ki, Trump’a 7/24 boyun eğmeyeceğiz veya gündemimizi dikte etmesine izin vermeyeceğiz.”
Anlatılanlara göre, Bay Licht’in sunumu, Bay Malone dahil, yöneticiler tarafından sıcak karşılandı.
Bay Licht’in vizyonu, maliyetleri düşürmeye yönelik endüstri çapındaki baskılarla mücadele ediyor. (Bay Zaslav’ın mali sonuçlara karşı kayıtsız olduğunu öne sürmesini takdir ettiğini ancak buna gerçekten inanmadığını söyledi.) 26 Ekim’de daha fazla işten çıkarma yapılması gerektiğini açıklayarak, herkesi duygulandıracak “şeffaf” bir sürece girmeyi umduğunu söyledi. onlar duyulmuştu. Ancak, “Zor işi şimdi yapmamak sorumsuzluk olur” dedi. “Size söz veriyorum CNN gelecek yıl daha karlı olacak.”
Ne kadar şeffaf olursa olsun, CNN’deki birçok kişi, özellikle daha fazla işten çıkarmaya gerek kalmayacağına dair daha önceki güvenceleri olarak algıladıkları şeyden sonra, kesintiler karşısında gafil avlandı. Kasım ayında tüm personelin katıldığı bir toplantıda Bay Licht, birleşmeyle ilgili işten çıkarmalar olmayacağına dair önceki sözünün arkasında durduğunu ve “Doğru olduğuna inanmadığım bir şeyi kesinlikle söylemezdim” dedi. Ancak sözlerinin güvenilirliğini nasıl zedelediğini anladığını söyledi. “Güvenilirliği geri kazanmalıyım,” diye kabul etti.
Bay Licht, kovulmaların şu ana kadarki görev süresinin “düşük noktası” olduğunu söyledi.
Bu ay morali yeniden sağlamayı amaçlayan bir diğer tüm personel toplantısında, Bay Licht soruları aldı ve ardından kendi yazdığı bir pasajla bitirdi:
Bay Licht röportajlarımızdan birinde “CNN’nin toplum için gerekli olmasını istiyorum” dedi. “Eğer gerekliysen, gelir de onu takip edecek.”
Ya olmazsa?
“Belki işe yaramaz,” diye kabul etti Bay Licht. “Ama bu şekilde kazanmayı tercih ederim.”
Benjamin Mullin ve Michael M. Grynbaum raporlamaya katkıda bulundu.